Emmy Noether

Pensez à une femme de sciences célèbre. Vous pensez à Marie Curie n'est-ce pas? C'est très dommage que l'histoire populaire a décidé de ne retenir que le nom de Marie Curie quand d'autres femmes ont apporté des contributions extrêmement profondes aux sciences. Je pense à Emmy Noether, une mathématicienne allemande du début du 20e siècle.

Emmy Noether a énoncé un théorème fondamental de la physique théorique. Elle a établi les liens entre les symétries mathématiques des lois physiques et les lois de conservation de l'énergie, de la quantité de mouvement et du moment angulaire. Qu'est-ce que ça veut dire? En d'autres mots, elle a montré que le fait que les lois de la physique ne changent pas avec le temps (elles sont les mêmes aujourd'hui que demain ou hier) entraîne la loi de la conservation de l'énergie. Elle a montré que le fait que les lois de la physique sont les mêmes partout où vous vous trouvez entraîne la loi de la conservation de la quantité de mouvement. Elle a montré que le fait que les lois de la physique ne changent pas quand un système est en rotation entraîne la conservation du moment angulaire.

Ces trois lois de conservation (énergie, quantité de mouvement, moment angulaire) sont des lois fondamentales de la physique. C'est phénoménal de prouver qu'on peut les dériver de symétries purement mathématiques. Einstein et Hilbert (un très grand mathématicien allemand) ont loué Noether et ses découvertes.

Alors, la prochaine fois qu'on parle des femmes en sciences, ayez une petite pensée pour Emmy Noether!

~Marc