La plus grande patinoire du monde!

On a beau vivre au même endroit depuis plus de 20 ans, il y a toujours des attraits touristiques de notre région que nous n'avons jamais visités. Pour ma part, il s'agissait de la patinoire du Canal Rideau, la plus grande patinoire du monde. En effet, à chaque hiver le petit Canal Rideau en plein centre-ville d'Ottawa gèle et se transforme en une immense patinoire extérieure naturelle de 7,8 km de long!

J'avais une bonne excuse pour n'y être jamais allé auparavant: je ne savais pas patiner. Vous me direz que c'est une mauvaise excuse puisque je vis au Canada dont le sport national est le hockey sur glace, et vous aurez peut-être bien raison. J'aurais dû apprendre à patiner lorsque j'étais jeune, mais il semblerait que j'ai «oublié» d'ajouter cet atout à mon bagage de compétences.

Mais mieux vaut tard que jamais, n'est-ce pas? Alors l'an dernier, j'ai suivi un cours de patinage pour adultes. Mon amie Kim était exactement dans la même situation que moi. Elle aussi a suivi un cours de patinage pour adultes et nous nous étions promis que nous irions sur le Canal Rideau ensemble un jour. Et ce jour, c'était hier!

Par un magnifique samedi matin de février, nous nous sommes rendus en plein coeur du Bal de Neige annuel et nous sommes descendus sur le Canal Rideau! Il va sans dire que nous étions un peu stressés: nous n'avions pas patiné depuis la fin de nos cours de patinage... et on se souvenait à peine de ce que nous avions appris! On a tout de même enfilé nos patins, et hop! sur la glace! Après un départ hésitant, on a plus ou moins pris un rythme de croisière plutôt lent! Bien sûr, ça devait paraître que nous n'avions aucune expérience, mais nous n'étions pas les seuls dans cette situation.

Et bien entendu, nous sommes tombés! La première fois, l'un de nous deux (je ne me souviens plus qui) a perdu l'équilibre, on s'est accrochés et on est tombés les deux en même temps! Les gens ont dû nous trouver bien rigolos. Plus tard, je suis retombé. Et beaucoup plus tard, Kim est retombée. 2 à 2. Notre honneur est sauf!

On a parcouru la longueur totale de la patinoire, soit 7,8 km (ouf! c'était notre première sortie de patins et c'était plutôt ardu!), et rendu au bout, nous nous sommes reposés. Malheureusement, mon genou droit me faisait trop mal pour continuer. C'est quelque chose que j'ai remarqué en faisant mes cours de patinage et mon karaté: après une période d'activité physique, j'éprouve une douleur diffuse dans mon genou. Étrange. Je devrais prendre rendez-vous à la clinique de médecine sportive de l'Université d'Ottawa. Bref. On a chaussé nos bottes et nous sommes revenus en marchant sur la piste cyclable qui longe le canal. Un autre petit 7,8 km.

Et c'est tout! C'était une magnifique journée ensoleillée. Les vents étaient calmes. Et il faisait chaud! -5°C! C'est quasiment le printemps! :p

Au cas où vous ne seriez jamais allés sur le canal, vous pouvez faire une petite balade virtuelle sur le site de la Commission de la Capitale nationale: cliquez-moi.

Profitez du beau temps!

~Marc